Austrálie , oficiálně Australské společenství , je suverénní země zahrnující pevninu australského kontinentu , ostrov Tasmánie a četné menší ostrovy . [13] Austrálie je rozlohou největší zemí v Oceánii a šestou největší zemí světa . Austrálie je nejstarší, [14] nejplošší, [15] a nejsušší obydlený kontinent, [16] [17] s nejméně úrodnou půdou . [18] [19] Je to megarozmanitá zeměa jeho velikost mu dává širokou škálu krajin a podnebí, s pouštěmi ve středu, tropickými deštnými pralesy na severovýchodě a horskými pásmy na jihovýchodě. Předkové domorodých Australanů začali přicházet z jihovýchodní Asie přibližně před 65 000 lety , během poslední doby ledové . [20] [21] Připlouvající po moři osídlili kontinent a do doby osídlení Evropany vytvořili přibližně 250 odlišných jazykových skupin, udržujících některé z nejdelších známých pokračujících uměleckých a náboženských tradic na světě. [20] Australská psaná historie začala evropským námořním průzkumem Austrálie . Nizozemský mořeplavec Willem Janszoonbyl prvním známým Evropanem, který dosáhl Austrálie, v roce 1606. V roce 1770 britský průzkumník James Cook zmapoval a prohlásil východní pobřeží Austrálie pro Velkou Británii a první flotila britských lodí dorazila do Sydney v roce 1788, aby založila trestanecké kolonie Nový Jižní Wales . Evropská populace v následujících desetiletích rostla a koncem 50. let 19. století byla většina kontinentu prozkoumána evropskými osadníky a bylo založeno dalších pět samosprávných britských kolonií . V průběhu 19. století byly postupně ustaveny demokratické parlamenty, které vyvrcholily hlasováním o federaci šesti kolonií.a založení Australského společenství dne 1. ledna 1901. [22] Toto zahájilo proces rostoucí autonomie ze Spojeného království , zvýrazněného zákonem o přijetí Westminsterského zákona z roku 1942 , který vyvrcholil zákonem o Austrálii z roku 1986 . [22]